Microsoft expérimente l'immersion de serveurs informatiques dans des réservoirs de refroidissement
Ces dernières années, Microsoft a expérimenté de nouvelles façons de refroidir ses différents centres de données à travers le monde. En 2016, le projet Natick a vu Microsoft mettre un centre de données sous l'eau à l'intérieur de tubes de type sous-marin, mais la société a peut-être trouvé une solution plus simple avec immersion des serveurs dans des réservoirs de refroidissement .
Nous sommes le premier fournisseur de cloud à exécuter un refroidissement par immersion en deux phases dans un environnement de production, a déclaré Husam Alissa, ingénieur matériel principal de l'équipe Microsoft pour le développement avancé des centres de données. L'expérience actuelle se déroule dans l'un des centres de données américains de l'entreprise sur la rive est du fleuve Columbia, et les résultats sont déjà très prometteurs.
Si la plupart des centres de données utilisent aujourd'hui le refroidissement par air pour refroidir les serveurs, l'industrie de la crypto-monnaie utilise l'immersion liquide depuis un certain temps pour refroidir les puces qui peuvent devenir très chaudes. Microsoft a également expérimenté l'immersion liquide pour des applications hautes performances telles que l'IA et a constaté que la consommation d'énergie d'un serveur donné pouvait être réduite de 5 à 15 %.
Par rapport au refroidissement par air, le refroidissement liquide a l'avantage de permettre aux serveurs de fonctionner à une puissance élevée sans surchauffe. Le fluide à l'intérieur du réservoir bout à une température de 112 degrés Fahrenheit (50 ° C) et Microsoft a construit un système de refroidissement en boucle fermée où la vapeur se transforme en liquide après avoir été en contact avec un condenseur refroidi dans le couvercle du réservoir. Le résultat est une technologie qui pourrait éventuellement rendre le processus d'exploitation des serveurs plus respectueux de l'environnement.
Les serpentins de refroidissement qui traversent le réservoir et permettent à la vapeur de se condenser sont connectés à un système séparé en boucle fermée qui utilise un fluide pour transférer la chaleur du réservoir vers un refroidisseur sec à l'extérieur du conteneur du réservoir. Parce que le fluide dans ces serpentins est toujours plus chaud que l'air ambiant, il n'est pas nécessaire de pulvériser de l'eau pour conditionner l'air pour le refroidissement par évaporation, a expliqué Alissa.
Microsoft, en collaboration avec des partenaires de l'industrie des infrastructures, étudie également comment faire fonctionner les réservoirs de manière à atténuer les pertes de fluide et à avoir peu ou pas d'impact sur l'environnement.
Microsoft est encore en phase d'expérimentation en ce moment avec ses partenaires qui conçoivent le réservoir en forme de canapé et le fluide technique qui y pénètre. Dans les prochains mois, le géant du logiciel prévoit d'effectuer une série de tests pour voir si sa technologie est réellement viable. S'il est bien fait, le refroidissement par immersion à deux phases atteindra toutes nos exigences en matière de coûts, de fiabilité et de performances simultanément avec essentiellement une fraction de la dépense énergétique par rapport au refroidissement par air, a déclaré Ioannis Manousakis, ingénieur logiciel principal chez Azure.